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Geografía económica

a parte meridional de Kenia presenta tierras muy fértiles y exuberantes. La agricultura es la principal actividad económica y ocupa al 79 % de la población activa; se divide en dos sectores: la agricultura de plantación (café, té, algodón, caña de azúcar, pelitre y sisal), y la agricultura de subsistencia practicada por la población autóctona según técnicas arcaicas (maíz, trigo, mijo, patatas, batatas, avena, sésamo y cebada).

La ganadería comprende ganado vacuno (criado por europeos), y ganado lanar y caprino criado por los pastores nómadas. La industria, basada en la transformación de los productos agropecuarios (conserveras, azucareras, torrefacción de café y manufacturas de tabaco), cuenta con diversas fábricas de fertilizantes e insecticidas, y con una refinería cerca de Mombasa. La minería se ha desarrollado recientemente con el descubrimiento de un gran yacimiento de plomo y plata al N de Mombasa, y por la explotación de un importante depósito de fluorita.

La parte meridional de Kenia presenta tierras muy fértiles y exuberantes

Los productos agropecuarios (café, té, sisal y pelitre) constituyen la mayor parte de las exportaciones, mientras las importaciones comprenden maquinaria, manufacturas diversas, petróleo y bienes de consumo. Gran Bretaña y los demás países de la CEE son los principales socios comerciales de Kenia, seguidos de Uganda y Tanzania. Los grandes e importantes parques naturales de Tsavo, Amboseli y Aberdare son un reclamo para el turismo que es una fuente de ingresos muy significativa.

Las comunicaciones terrestres cuentan con una vía férrea que conecta el puerto de Mombasa con Nairobi, Tanzania y Uganda y con más de 50 000 km de carreteras de las que el 10 % aproximadamente están asfaltadas. El puerto de Mombasa y los aeropuertos internacionales de Nairobi, Mombasa y Kisumu son los principales centros de tráfico con el exterior.

Historia

Árabes y persas establecieron diversos asentamientos costeros durante el siglo X; los portugueses recorrieron la región litoral en el siglo XVI, y los ingleses en el siglo XIX exploraron el interior proclamando su protectorado en 1895. Hacia 1920, los kikuyu iniciaron la oposición a la colonización de los británicos, quienes confinaron a la población autóctona en reservas hacia 1926.

En 1946 J. Kenyatta fundó la Unión Africana de Kenia (KAU, desde 1960 Unión Nacionalista Africana de Kenia, KANU), organización política, expresión de los kikuyu, que lideró la lucha por la independencia; tras reprimir militarmente varias rebeliones, Gran Bretaña abandonó la colonia y Kenia obtuvo la independencia en 1963. Exactamente un año después se modificó la Constitución y se proclamó la República en el seno de la Commonwealth, bajo la presidencia de Kenyatta.

La realización equivocada de la reforma agraria de los años 1962-66, y las tensiones étnicas y sociales propiciaron dentro del KANU (partido único desde la independencia) un movimiento de oposición de izquierda liderado por O. Odinga, que en 1966 fundó un nuevo partido de extrema izquierda, el Kenya People's Union (KPU). La política pro occidentalista de Kenyatta requirió una dura represión del KPU y su total ilegalización. A la muerte de Kenyatta (agosto de 1978) le sucedió el vicepresidente D. Arap Moi, único candidato a la sucesión. Tras un período de tensiones que culminó en 1982, se relegó toda oposición y se enmendó la Constitución institucionalizándose el régimen de partido único que ya existía de hecho.

En agosto de 1982 se produjo un intento de golpe de Estado aplastado por D. Arap Moi que fue reelegido presidente de la República en 1983 y 1988. En enero de 1991 O. Odinga fundó el Partido Nacional Democrático (NDP), y en agosto del mismo año, junto con seis líderes de la oposición, un movimiento opositor, el Fórum para la Restauración de la Democracia (FORD), prohibido inmediatamente por las autoridades.

En diciembre de 1991, debido a las demandas internas e internacionales, se reformó la Constitución introduciéndose un sistema libre de partidos políticos, y a principios de 1992 se registraron numerosas organizaciones políticas, incluido el FORD.

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